Le terme évoque les liens qui s'établissent entre des personnes ou des groupements organisés ; il a une origine militaire. Il évoque la transmission des ordres et la communication des nouvelles, des informations et, plus généralement aujourd'hui, les canaux de communication d'une organisation.

C'est restreindre l'impact, c'est-à-dire l'effet sur les valeurs protégées. La finalité de la limitation est d'empêcher tout dommage ou de réduire son importance. Les mesures mises en œuvre visent l’impact dommageable possible. Les actions de limitation ont donc un caractère défensif. On distinguera les mesures de limitation, c’est-à-dire de protection, d’une valeur protégée des mesures de prévention.